E’ scomparso un grande innovatore della Champagne: André Drappier

Lutto per la Maison Drappier, sulla Côte des Bar: il padre fondatore André Drappier, creatore del millesimo Carte d’Or, è morto la scorsa settimana all’età di 99 anni.

Professionista di grande talento, riuscì a portare quella che era solo una piccola tenuta situata ai margini della denominazione Champagne, a Urville sulla Côte des Bar, al livello delle più belle maison di Champagne. Nella regione, sessant’anni fa, non esistevano ancora grandi marchi per cui l’impresa, giustamente, conferisce alla Maison Drappier il ruolo di uno dei primi portabandiera di questo terroir, oggi in piena ascesa.

Fu a soli 26 anni, nel 1952, che André, rappresentante della sesta generazione della famiglia, lanciò la cuvée Carte d’Or, il suo grande successo riconoscibile dalla caratteristica etichetta gialla. Dopo una gelata devastante nel 1957 (che distrusse il 95% del raccolto), introdusse, con lungimiranza, il Pinot Meunier nei vigneti, per la sua resistenza alle gelate primaverili.
Nel 1968, insieme alla moglie Micheline, Drappier creò lo Champagne Rosé composto al 100% da Pinot Noir, una novità all’epoca ma che ottenne subito molto successo. Lo Champagne Drappier Rosé de Saignée è stato spesso servito all’Eliseo.

Drappier creò anche la Carte Jaune Brut Sans Année e la cuvée speciale La Grande Sendrée, la cui prima annata ufficiale risale al 1975. Le uve per questa annata speciale provengono da appezzamenti nella zona nota come “Cendrée“, dal nome di un’antica foresta bruciata nel 1836. Le ceneri di questo incendio avevano ucciso i parassiti della zona e avevano arricchito il terreno, rendendolo un appezzamento perfetto per coltivare l’uva.

Un orgoglio per il produttore: il presidente francese Charles de Gaulle amava rifornirsi di Pinot Noir Drappier per il consumo in famiglia. Gli Champagne Drappier entrarono nelle case di Charles de Gaulle su segnalazione del suo aiutante di campo, il colonnello de Bonneval, che riconobbe la qualità dei vini e che, coincidenza, era amico di famiglia e padrino di Michel, il figlio di André.

Nel 1979, André cedette le redini della maison Drappier a Michel, che da allora ha ampliato la tenuta. La casa Drappier è ora aiutata dall’ultima generazione con Charline, Hugo e Antoine Drappier .

André nonostante la sua età avanzata, è rimasto fino all’ultimo vicino ai suoi vigneti.

Rosanna Ferraro